L’improvvisa e tragica scomparsa di Franco Ballerini mi colpisce e mi addolora. Conoscevo Franco, era un uomo di grande valore e uno sportivo leale. Con lui perdiamo un’importante figura dello sport. Grazie alle sue capacità il ciclismo italiano aveva raggiunto grandi traguardi”. Lo ha detto il sindaco Matteo Renzi, nell’apprendere la notizia della morte del Ct della nazionale italiana di ciclismo, Franco Ballerini, deceduto in un incidente automobilistico, durante il rally di Larciano, in provincia di Pistoia. Ballerini, 45 anni, era nato a Firenze l’11 dicembre 1964. Dal 2001 era commissario tecnico della nazionale azzurra di ciclismo. Il rally era una passione cominciata a coltivare circa due anni fa con Paolo Bettini, campione mondiale e olimpico di ciclismo. “Alla moglie e ai figli, in questo momento di profondo dolore - ha concluso il sindaco Renzi - va il cordoglio mio personale e della città di Firenze”.